Qué es realmente la depresión. Síntomas más característicos
Como parte de nuestra vida, las emociones nos acompañan allá donde vayamos. Hay días que recordamos vivencias del pasado y nos ponemos melancólicos, lloramos o reímos. Pero cada sentimiento tiene su momento y se pasan con el paso del tiempo.
El problema aparece cuando el estado de ánimo bajo y los sentimientos de tristeza se prolongan más de lo deseado y acaba afectando a nuestro día a día. Es aquí cuando tenemos que saber detectar a tiempo qué es la depresión y si la padecemos, trabajar en ello de la mano de especialistas que nos ayuden a superarla o mitigar sus efectos en el día a día.
Con el fin de que puedas detectar la depresión cuando tú o alguien cercano a ti pueda padecerla, vamos a ver cuáles son los síntomas más comunes de la depresión.
Qué es la depresión
La depresión es un trastorno mental caracterizado por un bajo estado de ánimo y sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración que interfieren con la vida diaria acompañado por desinterés en realizar según qué actividades. Conocida también como estado depresivo mayor o depresión clínica, es una de las enfermedades mentales más comunes en todo el mundo.
Afecta tanto a hombres como mujeres, aunque los números son más altos en el sexo femenino. También puede aparecer a cualquier edad, aunque suele ser más común a partir de los 45 años.
La pérdida de la vitalidad que nos lleva a sentirnos inútiles, provocarnos tensiones en el trabajo o en la familia o pareja, e incluso llevarnos a pensamientos negativos y peligrosos para el propio bienestar de la persona.
Sin embargo, gracias a los numerosos avances en medicina mental y psicología, podemos tomar varios caminos para controlar las diferentes formas de la depresión e impedir que sea un pesado obstáculo en el día a día.
Síntomas de la depresión generales
Teniendo en cuenta que cada persona puede desarrollar unos o varios síntomas, en reglas generales, la depresión puede incluir:
- Un estado de ánimo bajo o irritable con prolongación en el tiempo
- Dificultad para dormir o exceso de sueño
- Cambios importantes en el apetito, acompañado de aumento o pérdida de peso
- Sentimientos de odio a sí mismo, culpa o inutilidad
- Dificultad para concentrarse en algo
- Movimientos demasiado lentos o rápidos
- Inactividad y dejar de hacer actividades usuales
- Sentimientos de abandono o desesperanza
- Pensamientos de muerte o suicidio recurrentes
- Pérdida de interés sexual
- Disminución de la vitalidad
- Pérdida de placer en actividades que solían hacerle feliz
Si cree que puede padecer alguno de estos síntomas y siente que algo no va bien, no dude en consultarlo con especialistas, tanto del ámbito mental como con su médico de cabecera.
Síntomas de la depresión en niños y adolescentes
Teniendo en cuenta que la depresión puede afectar a personas de todas las edades, los niños, adolescentes y adultos pueden presentar síntomas característicos de cada edad.
En el caso de los niños y adolescentes destacan:
- En los niños: la depresión se suele presentar en forma de sentimientos de tristeza, irritabilidad, apego, preocupación, dolores, bajada de peso o negación a realizar actividades típicas de su edad, como ir al colegio.
- En los adolescentes: además de los sentimientos de tristeza, irritabilidad, negatividad o negación a ir al instituto, pueden presentarse otros como el bajo rendimiento, el sentirse solos e incomprendidos y extremadamente sensibles, consumir drogas o alcohol, comer o dormir demasiado, perder interés por actividades de su edad, evitar interacciones sociales, o incluso, autolesionarse.
A estas edades es importante vigilar estos síntomas, especialmente los cambios en el sueño, en el comportamiento y en el rendimiento escolar. Si detectas posibles síntomas, no dudes en consultarlo con su médico de cabecera, quién puede derivar a especialista en trastornos mentales como psicólogos o psiquiatras infantiles.
Síntomas de la depresión en adultos
En adultos pueden ser diferentes o menos evidentes que en los más pequeños, pero su importancia es la misma:
- Problemas de memoria
- Cambios en la personalidad
- Dolores físicos
- Fatiga, problemas para conciliar el sueño, pérdida del apetito o del interés en el sexo
- Evitar socializar o hacer cosas nuevas y preferir quedarse en casa con frecuencia
- Pensamientos o sentimientos suicidas
Acudir a la consulta de un médico-psiquiatra, está siendo una práctica cada vez más habitual, pero a diferencia de antes, ya no son frecuentes los antiguos prejuicios y estigmas asociados a ello.
Hoy la psiquiatría es una de las especialidades médicas con mayor relevancia científica, ampliamente integrada como parte fundamental de la Neurociencia, fuente diaria de publicaciones y objeto de una gran proyección de futuro para un bienestar general en la sociedad.